In anii 1930, in Statele Unite, doua universități, din Cambridge si Massachusetts, au urmărit douaramuri importante de cercetare in domeniul informaticii. O ramura a produs Analizorul Diferențial,iar cealaltă o serie de dispozitive care se încheie cu Harvard Mark IV. Un inginer pe numeVannevar Bush de la Institutul de Tehnologie din Massachusetts (MIT) a dezvoltat primulcalculator analogic modern. Analizorul Diferențial a fost un calculator analogic care putea fi folositpentru a rezolva anumite clase de ecuații diferențiale, un tip de probleme comune in aplicațiilefizice si de inginerie care erau adesea foarte greu de rezolvat. Dispozitivul a fost limitat larezolvarea acestor categorii de probleme si oferea soluții aproximative dar practice.

​

​

Primul computer electronic special a fost realizat de John Vincent Atanasoff, realizând un prototip in 1939, împreuna cu asistentul sau Clifford E. Berry. Apoi au început proiectarea si construirea unui computer mai mare, mai general, cunoscut sub numele de computerul Atanasoff-Berry sau ABC.

 

Primul procesor controlat de un program a fost Z3 realizat in 1941, de către inginerul german Konrad Zuse, si distrus in 1945. Deoarece munca lui Zuse a fost făcuta in izolare relativa, el nu știa prea multe despre cercetările in domeniu realizate in Statele Unite si Marea Britanie, apoi după ce a început războiul, izolarea a devenit totala.